圖說：許禹錦總幹事說明乙巳年中元普度活動內容。（劉采妮拍攝）
【神傳媒記者劉采妮/台南報導】一年一度的中元普度及中元節錦鯉魚放生赦罪祈福活動，即將於農曆乙巳年7月15日（國曆114年9月6日）登場，廟方應信眾需求所提供的供品禮盒共800份，及中元節錦鯉魚放生赦罪祈福活動，廟方提供5萬元額度開放各界善信大德登記，額滿為止，另由下營上帝廟將整合各界信眾隨喜捐獻善款，專款專用～使用於購買白米及民生物資普度獻供。
許禹錦總幹事指出，中元節的由來是在歷史發展中，古代天子祭天、祭地、祭水，逐漸融入道教文化的模式；就是以道教「三官大帝」的誕辰，舉行祈福法事；天官大帝誕辰（農曆正月十五日）為上元節，相傳天官大帝會下凡人間賜福、地官大帝誕辰（農曆七月十五日）為中元節，為地官赦罪普度孤魂之日、水官大帝誕辰（農曆十月十五）為下元節，為水官大帝為運勢不好的人消災解厄之日。這三個日子合稱「三元節」，是道教祭祀中重要的日子。
許禹錦總幹事說，東南亞華人社會中相當重視三大節日之一的中元節，在台灣雖然不是國定假日，但家家戶戶、機關團體、商家店舖都會進行中元普度祭拜，國內辦理中元普度排場盛大的有基隆中元祭、雲林虎尾中元祭、嘉義民雄大士爺文化祭、新竹都城隍廟．竹塹中元城隍祭、宜蘭頭城搶孤和屏東恆春搶孤；下營上帝廟為地方信仰中心，中元普度也年年盛大舉辦。
許總幹事說明指出，下營上帝廟舉辦中元普度，分為二部分：第一是「慶贊中元．三獻祈安」、第二是「錦鯉魚放生赦罪消災祈福法會」；針對第一部分，廟方寬列預算辦理，加上十方大眾贊助善款採購獻供；廟方提供每份兩大盒民生物資加上金紙的普度禮盒共計800份，每份緣金600元，可選擇捐出或取回，如果廟方準備800份普度禮盒登記額滿之後，信眾可選擇另一個方案，就是委由廟方統一購買普度品，每份也是600元緣金，但是這個方案的全數供品，統一交由廟方分配進行社會公益。如果想要拿回屬於自己的供品，可自行購買，當天拿到廟方設置的普度場獻供普度圓滿後即可取回。
除了廟方獻供豐富普度品之外，還有上述由民眾參與的普度獻供，加上下營庄六姓共管所組織管理委員會的姜林、陳、曾、沈、洪及什姓，每年中元普度由六姓各供獻一頭豬，六姓分別推選3人，出任下營上帝廟管理委員會的18位委員；每位委員需負責一桌供品。這些豐富供品分別鋪陳於2個普度場、5個區域：第一個普度場是在下營上帝廟，共有 5個區域分別為：1大廟前、2廟埕往前延伸約80公尺區域、3廟前神道至戲臺前、4地郡王殿前空地、5神農殿前廣場等，第二個普度場是在舊廟地。廟方於國曆6月就開始接受各界善款，今年農曆為閏雙六，有兩個農曆6月，因此今年農曆7月15日為國曆9月6日，有比較長的時間籌備中元普度事宜。
圖說：上午吉時奉請主祀玄天上帝前往武承恩公園戲台旁臨時壇坐鎮（歷史照片/劉采妮拍攝）
圖說：中元節放生魚赦罪祈福活動。（歷史照片/劉采妮拍攝）
廟方於農曆7月13日奉請紙雕大士爺入廟安座，隔日（農曆7月14日）由道長開光，並完成普度場的佈置，農曆7月15日上午8：00焚香起鼓進行全天各項法事科儀。上午吉時奉請主祀玄天上帝前往武承恩公園戲台旁臨時壇坐鎮，由安東道壇道團進行放生錦鯉魚赦罪祈福的法事科儀，廟方以5萬元額度開放給各界植福田，額滿為止。中元普度一直到晚間21：00進行化紙，敬送大士爺回歸本位，法事圓滿。
圖說：農曆7月13日奉請紙雕大士爺入廟安座（歷史照片/劉采妮拍攝）
圖說：安東道壇道團主法中元普度法事科儀。（歷史照片/劉采妮拍攝）
許總幹事特別說明，下營上帝廟面對工商社會忙碌的人們，祭拜事宜漸漸簡化或是省略的趨勢，接受各方委託辦理中元普度；他說，到大廟裡聯合普度，效益一定是比自己祭拜還要更好，他解釋，大廟普度場所獻供的普度供品應有盡有，非常豐盛，並有眾神坐鎮及道團誦懺演法、拔薦超度，透過大廟磁場及道法協助，能讓信眾祭拜祖先及各方無主孤魂離苦得樂，薦拔造福。除此之外，獻供品濟助弱勢，到大廟進行聯合普度也可做公益，一舉兩得。
許總幹事強調，中元普度善款都是專款專用，中元普度圓滿完成後，所有供品除自取外，都會集中分配，透過區公所行政系統，分送到弱勢家庭，還有分配給區內行善志工團體、辛苦的公務機關、學校及10多間的慈善單位等，為了讓各界明確了解善款去向，所有捐款明細張貼於廟前公布欄，請大家放心。
